A vasárnap, amelyet a bűnözők nagyon vártak, szokatlanul melegnek és napsütésesnek bizonyult. A megbeszélt órában a tábor túlsó végén, egy csoport bükkfa és egy óriási tölgy közelében gyülekezni kezdtek Buchenwald lakói.

A rögtönzött gyűrű körüli első sorokban a zöldek közvetlenül a földre ültek. Úgy érezték, urai a helyzetnek. Ma úgyszólván nyilvánosan mutatják meg rabok ezrei előtt, hogy mi a felsőbbrendű, árja faj. Az erő az erő. Az ezzel a szuperhatalommal rendelkező nemzet pedig arra hivatott, hogy uralja a világot. És azok, akik nem hajolnak meg előtte, összetörnek.

És szovjet hadifoglyok és más nemzetiségű foglyok ezrei jöttek ide, hogy lássanak egy ismeretlen orosz vakmerőséget, aki úgy döntött, hogy harcol a bűnözőkkel, harcol a halálával.

A bíró, a politikai fogoly francia Charles Ramsel, Buchenwald egyik régi embere, a rögtönzött ringben szorgoskodott. Fiatal korában több évig profi ringekben bokszolt, és bíróként tevékenykedett.

Elsőként Georges lépett ringbe, akinek megjelenését a zöldek fülsiketítő tapssal fogadták. A bűnözők féltek tőle, és tisztelték az erejét. Ő volt a bálványuk. Azt állították, hogy Georges volt a német bajnok.

Georges megmutatta magát, és végigsétált az egész gyűrűn a sarkáig. Nem ült le a második által segítőkészen elhelyezett zsámolyra, és kezét felemelve meghajolt a hallgatóság előtt. A profi bokszoló elemében volt. Lehetetlen volt nem csodálni őket. Széles vállú, karcsú, fiatal. A finom szaténfehér bőr alatt az engedelmes izmok dudorodnak. Mindegyik tartalmaz egy tartalék robbanásveszélyes energiát. Elegáns, edzett alakjára nézve több ezer fogoly ismét meggyőződött arról, hogy Georgesnak és a hozzá hasonlóknak igaza volt, amikor Buchenwaldot választották a keleti front helyett.

Georges őszintén hitt a szuperemberek fasiszta elméletében, fajtiszta árjának tartotta magát, aki arra született, hogy egy alacsonyabb faj képviselői felett uralkodjon. Jó viszonyban volt az SS-emberekkel, és nehéz öklével lelkiismeretesen kiszolgálta őket.

Szinte önként került Buchenwaldba, nem akart a frontra menni, azonban senki sem hibáztathatta gyávaságért, mert Georges nem félt a haláltól. A dezertálás okai mélyebbek voltak. A sportoló paradox módon nem a haláltól félt, hanem a sérüléstől és sérüléstől. És nem ok nélkül. Mi várt a háború után a félkarú bokszolóra vagy a lábatlan futóra? Georges egész éjszaka gondolkodott, és reggelre úgy döntött, hogy a szögesdrót mögött meg tudja őrizni a kezét és az egészségét is. Miután erre a következtetésre jutott, Georges, ahogy ő fogalmazott, „megtörte a bajt”. Az egyik náci bizottságban megtámadta vezetőjét, egy jelentős fasiszta sportembert, és megverte. De a bokszoló túlzásba vitte a kezét, miközben kiengedte a kezét. Az áldozat nagy zajt csapott. Georges-t bíróság elé állították. A várt könnyű büntetés helyett „politikát” kapott, mint mondta, és életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték Buchenwaldban. De az ilyen kemény ítélet ellenére Georges amnesztiát dédelgetett Hitler háborús győzelme után.

Georges fekete selyem rövidnadrágban jelent meg a ringben, széles, világos gumi övvel. A bugyit embléma díszítette: fekete fasiszta horogkereszt, fehér körbe írva. Georges lábán fehér bőr boxer volt. Sok híres meccsen lépett fel ebben a ruhában.

Andrey szomorúan gondolkodva belépett a ringbe. Három évvel ezelőtt, a háború előtt szenvedélyesen álmodozott arról, hogy bekerül a Szovjetunió ökölvívó válogatottjába, és nemzetközi versenyeken indul. Úgy tűnik, az álma valóra vált. De vajon álmodott egy ilyen nemzetközi meccsről?

A zöldek hidegen fogadták Burzenko megjelenését. De a hátsó sorok, ahol a politikusok ültek, egyöntetűen tapsolt, és a taps zaja egyre erősödött, széles hullámban gördült a ring felé.

Andrei korábban nem volt kevésbé szép és edzett test, mint Georges. Még mindig széles vállú és karcsú, de erős mellkasán jól láthatók a bordasorok. A vékony cserzett bőr alatt ferde izomcsíkok látszottak – szárazak, sűrűek és annyira szembetűnőek, hogy legalább az emberi anatómiát tanulmányozhatta volna belőlük. Úgy tűnt, hogy a soványság és a kimerültség rövidebbé és gyengébbé tette Andreyt. Az egyik zöld felkiáltott:

Georges, vigyázz, különben szétesik a csontváz!

Menj menj menj! Ha ha ha! - söpört végig az első sorokon.

Andrej az ellenfelére nézett, a masszív, rugalmas kötéssel gondosan bekötözött kezeire, és zihált: „Ó, a fejem a kertben van, kórházban voltam, de elfelejtettem kötszert kérni... Mi lesz most?”

Kostya Saprykin a hátsó sorokból kitartóan szorította magát a ringbe.

Hangot csaptak és dumálták, de ő makacsul felmászott.

Ugrás, kihagyás...

Amint Georges belépett a ringbe, Saprykin kötéseket vett észre a kezén. De nem kapta őket a kórtermének. Kostya azonnal a kórházba rohant.

Kostya látva, hogy még mindig lehetetlen a ringbe jutni, átadta a kötszereket az előtte ülőknek:

Mondd el az orosz bokszolónak!

A kötések a fejük fölött lebegtek. Hamarosan átadták őket Andre másodikának, Harry Mittildorpnak. Gyorsan bekötözni kezdte bajtársa kezét. Burzenko hálásan biccentett neki a fejével.

Charles Ramsel bíró igyekezett betartani a nemzetközi versenyek összes etikettjét. A ring közepére kirakott egy fehér törölközőt, és két pár bokszkesztyűt tett rá. Aztán lehívta a másodperceit, és egy érme feldobása után kijátszotta a kesztyűválasztás jogát. Georges másodiké lett. Sokáig tapogatta a kesztyűt, ráncosította, és végül vett egy párat. Harry átnyújtotta a másodikat.

Ramsel gondosan ellenőrizte kesztyűjének befűzését, ügyelve arra, hogy a fűzők a hüvelykujjnál legyenek bekötve – ahogy a szabályok előírják. Aztán Georges második felé fordult:

Készen áll a boxer?

A bokszoló készen áll – válaszolta a második.

Első kör! - jelentette ki Károly ünnepélyesen, és azonnal egy „gong” hangja hallatszott, ami egy vasdarab volt, amely az egyik karón lógott. Egy időmérő ült mellette az SS rendelőből vett homokórával.

Georges fejét a vállába temetve rohant előre, mint egy ütős kos. Kis szemében fények csillogtak. Harcra vágyott, gyorsan vissza akart fizetni ennek az orosznak, aki meg mert küzdeni vele. Georges megígérte barátainak, hogy megmutatják az „igazi bokszórát”.

És megmutatta. A harcosok a ring közepén találkoztak. Amint közel értek, Georges azonnal, felkészülés, felderítés nélkül támadások egész sorozatát indította Andrej ellen. Ezek nem egy kezdő véletlenszerű támadásai voltak, és nem egy önuralmát vesztett sportolóé. Nem, Georges összetett kombinációkat indított el, amelyeket sokéves képzés során gondoltak ki és dolgoztak ki, és mindegyik öt-hat különböző ütésből álló sorozatot tartalmazott. A kesztyűk fekete villámként villantak a levegőben.

Georges csatába vetette, ahogy a sportolók mondják, fő erőit. Gyorsan előrehaladva figyelembe vette, hogy az ellenség ismeri a taktikát és magas technikai felkészültséggel rendelkezik, de rosszul volt felkészülve a mérkőzésre - az éhes étrend megtette a dolgát! Ezzel számolt a profi boksz farkasa. Ez volt a fő fogadása. Georges viharos rohammal próbálta demoralizálni ellenfelét, megtörni akaratát, és rendetlenségben visszavonulásra kényszeríteni. Ezután anélkül, hogy hagyná, hogy magához térjen, üldözze, hajtsa a ring sarkába, és több erős ütéssel nyomjon el minden ellenállási kísérletet.

Andrey megértette mindezt. Georges támadása lenyűgöző volt, kezei úgy működtek, mint egy géppuska karjai. Andreynek alig volt ideje védekezni, kesztyűjét, vállát és alkarját erős ütéseknek tette ki. Nagy ügyesen védekezett, és szorosan szemmel tartotta Georgest. Vállának alig észrevehető mozdulataira, testének forgására, lábai átrendeződésére Andrej kitalálta a következő ütés pillanatát, és azonnal védekező intézkedéseket hozott, „behúzta” az ütő kéz alá, ügyesen leguggolt, így hogy az ellenség kesztyűje pontosan áthaladt a feje tetején, alig érintette a haját, oldalra fordult, kihagyásra kényszerítette Georgest, vagy testsúlyát azonnal áthelyezte a jobb lábára, mintha hátradőlt volna, és az ellenség ökle célzott. az állnál, verd a levegőt.

Andrej megvárta, hogy a támadások bármelyik pillanatban véget érjenek, hogy az ellenség kifogyjon. Teltek a percek, az ütések örvénye nem gyengült, hanem fokozódni látszott. Az egyéni ütések időnként kezdték áttörni a védelmet. Kockázatos volt ütéseket mérni önmagára, érzéketlenséget színlelni, hogy megtévessze az ellenséget. Egyszer régen Andrei többször is használta ezt a technikát, amely messze nem ragyogó, de hatékony. De aztán minden másképp alakult, és Burzenko más volt. Most nincs idő a hatásra. Andrei ritka egyenes bal ütésekkel válaszolt a sok ütésre, de csak egy maradt, és megpróbált kicsúszni a csatatérről. Veszélyessé vált a csapótávolságban maradás.

Georges a maga módján megértette Andrei visszavonulását, és utána rohant. Burzenko gyors csúszó léptekkel visszavonult. Mindenkinek úgy tűnt, hogy kerüli a közeledést, kerüli a csatát.

Az orosz gyáva! - sikoltották a zöldek.

Végezzen vele!

Győzd le a gonert!

De a visszavonulás a ringben való küzdelemben nem repülés, hanem taktikai technika, manőver. Az orosz nem hátrált, hanem oldalra. Elsétált úgy, hogy mögötte nem kötelek voltak, hanem a gyűrű nagy része, szabad hely, széles akció- és manővermező. Andrej pedig ügyesen manőverezett, elcsúszott, és Georgest gyakran kihagyta.

A közönség alig értette a bokszművészet bonyolultságát. Látták, hogy Georges előrenyomul, Georges támad. Ez azt jelenti, hogy ő a gyűrű ura, ő a helyzet ura. Zaj támadt a zöldek soraiban. A banditák túláradóan fejezték ki örömüket, és bátorítást kiáltottak bokszolójuknak.

A politikusok csendben figyelték, és Andrejnak „gyökereztek”. Kostya Saprykin különösen aggódott. Amikor Levsenkov, Szimakov és Küng odamentek és megkérdezték, hogy megy a csata, Kosztya reménytelenül intett a kezével.

És csak néhány fogoly ült megigézve, aki értett a bokszhoz. Előttük, ebben a primitív ringben az egyik legszebb viadal bontakozott ki, amit valaha is láttak, még a legnagyobb nemzetközi találkozókon is. Két különböző megjelenésű, temperamentumú és karakterű harcos különböző boksziskolákat képviselt. A temperamentumos és kitartóan célját elérő Georges a nyugati profi sport tipikus képviselője volt. Stratégiája egyértelműen kidolgozott harctervre épült, amely szigorúan válogatott taktikai elemekre épült, számos jól begyakorolt ​​és automatikus ütéssorozatból állt. Az éveken át edzett kezek úgy működtek, mint egy gép karjai. Az agy nem vezető szerepet játszott, hanem inkább irányító, aki gondoskodott arról, hogy a gép minden része zökkenőmentesen, világosan, ritmikusan működjön, és szigorúan végrehajtsa az elfogadott tervet. Nincs eltérés, nincs változás. És úgy tűnt, jaj azoknak, akik egy élő géppuska karjai alá esnek!

Andrey a szovjet sportiskolát képviselte. Georges-szal ellentétben ő mélyen meg volt győződve arról, hogy a ringben a siker, akárcsak a sakkmérkőzésen a győzelem, azokat a sportolókat éri el, akik a csata során, a folyamatosan változó helyzetek során képesek megfejteni az ellenfél tervét és szembeszállni. saját tervükkel, hatékonyabban. Andrei úgy gondolta, hogy a boksz művészet, a harc művészete. És mint minden művészet, ez sem tűri a sablonokat, az utánzatokat, vagy akár az előre elkészített sémákat.

A lehető legnagyobb mértékben megőrizve nyugalmát a csatában, Andrej már az első kör közepén ismerte az ellenség összes taktikáját és a sorozatos csapások felépítésének technikáját. Felváltva váltották egymást, és folyamatosan ismétlődnek. Az ütések viharos zuhatagában Andrej azt látta, amiről a boksztankönyvekben, a ringveteránok emlékirataiban olvasott, látta, amiről az edzők többször is beszéltek: Georges képletesen viselkedett. Miután elkezdett egy kombinációt, mindig igyekezett a végéig végigvinni, függetlenül attól, hogy az ütések célba értek-e vagy sem.

Burzenko ezt kihasználta. Gyorsan alkalmazkodott Georges stílusához, kitalálta a következő ütéssorozat kezdetét, és azonnal megtalálta a legelőnyösebb védekező kontraakciót. Így hátrálva, lépésekkel most jobbra, most balra, Georges szinte minden ütését megakadályozta és hatástalanította. És ugyanakkor védekezés közben sikerült megütnie magát. Ritkák voltak, de pontosak.

Gong hangja választotta el a harcosokat. Georges mosolyogva a közönségre, bement a sarokba, és nem ült a zsámolyra. Kezét a ring köteleire támasztva több guggolást végzett. Nem is figyelt a másodperceire, akik sietve legyezgetni kezdték az arcát egy törülközővel, és egy nedves szivaccsal végigsimítottak izzadságtól csúszós mellkasán. Úgy tűnt, bizonyította kiváló edzettségét és kitartását.

„Megmutat” – bólintott dühösen Kosztya Szaprykin Georges felé.

Nem, ez nem tett – javította ki Levshenkov –, hanem egy mentális támadás, ami az idegeidre megy. "Nézd, milyen vagyok, semmiféle fáradtság nem bír el!"

Burzenko egy zsámolyon ült, és egész testével a gyűrű sarkára támaszkodott. Fáradt kezét a kötelekre tette. Egy rövid perc. Csak egy perc – olyan kevés idő a pihenésre, a gyógyulásra! Andrey félig lehunyta a szemét, és az arcát kitárta a friss szellőnek. Harry Mittildorp a bokszoló lélegzetvételével ritmusban meglengette a nedves törölközőt. Milyen kellemes érintése a felhevült testen!

Tartsa távol Georgest – suttogta Harry –, fárassza ki…

Andrey elmosolyodott. Könnyű mondani – kipufogó! Csak védekezett, kerülte az ütéseket, és milyen fáradt volt! Ó, bárcsak nem ma, hanem két éve találkozott volna Georges-szal. Akkor igazi orosz bokszot mutatna be! És most újra kezdődik az áruló szédülés és hányinger. De csak egy kör telt el, csak egy...

Andrey kinyitotta a szemét. Közvetlenül előtte a sarokban Georges. Erős hát, nagy kezek. És Andrej még jobban gyűlölte őt, az ellenfelét, az ellenségét - jól táplált, egészséges, erős.

A gong hangja felemeli Andreyt. Georges hosszú léptekkel feléje siet. Az első kör nem elégítette ki. Bár külsőre úgy tűnik, a terv megvalósul: ezt az oroszt kergeti a ringben, folyamatosan halad előre. De úgy támad, hogy nem érzi, hogy ő irányítja a helyzetet. Támad, de nem annyira, amennyit szeretne, üt, de szinte minden ütés hiábavaló. Az ellenség folyamatosan menekül. Mi a fenét jelent ez?

A második menetben Georges úgy döntött, hogy mindenáron kanyarba tereli Andreit: „Ideje befejezni”... Georges felemelt bal vállával eltakarta az állát, és kinyújtotta nehéz ökleit, és határozott támadásba lendült.

Andrej keresztbe ütötte, bal kezével fejbe ütötte, alulról felfelé. Aztán, mintha a bal keze után, előredobta a jobb öklét.

Georges arca vörösre vált. A szemek véreresek voltak. Megállt egy pillanatra, mintha megzavarodott volna, és ismét előrerohant.

Bravó! - sikoltották a zöldek.

Andrey elsápadva Georges felé lépett. A ring közepén küzdöttek, középtávon összecsaptak, és jégesőt zúdítottak egymásra. Georges gyakrabban ütött. Úgy tűnt, százkarú emberré változott: minden oldalról záporoztak az ütései.

De Andrej nem hátrált meg. Nem hagyott el. Harcolt! Ez pedig elég volt ahhoz, hogy a politikusok végre kifejezzék érzéseiket.

Dobd a zöldeket!

És mindenki megértette: eljött a döntő pillanat. Andrey megváltozott. Teljesen összeszedett, fukar a mozdulataiban, ugyanakkor gyorsan, pontosan és nyugodtan cselekszik. Ő az akarat. Ő egy ökölbe szorított kéz. És a védelmet egyre gyakrabban áttörő ütések ellenére Andrei makacsul növelte a csata tempóját. A tempó másodpercenként nőtt. Így két szembejövő hullám összeütközik, és anélkül, hogy visszavonulna, habzik, forrnak és felfelé száguldanak.

A közönség zajosan fejezi ki érzéseit. A politikusok és a zöldek egyaránt aggódnak, kiabálnak, veszekednek. Folyamatos zúgás hallatszik a tisztás fölött. A ringben lévő bíró kétszer azt kiáltotta, hogy "break" ("lépés hátra"), és megrázta az ujját Georges felé. A verseny szabályait megszegve nyitott kesztyűvel megütötte Andreyt, megkönyökölte, meglökte, sőt meg is próbálta rúgni.

Büntesd meg! - politikai igény.

Le a bíróval! - kiabálnak a bűnözők.

A légkör felforrósodott.

És Georges kezdte elveszíteni az önuralmát, elvesztette az uralmát a tettei felett. Az agya még mindig pontosan rögzítette, mi történik, de nem volt ideje megérteni: mi történik!? Miért nem hátrál meg az első körben végig gyáván futó orosz, hanem megy a súlyos ütései felé? És miért nem találja el Georges ökle a célt? Végül is az orosz álla már majdnem ott van...

Az évekig kiképzett géppuska nem tudta gondolni és elemezni a csata menetét. Főleg egy rendkívül magas tempójú csatában. Georges kezdett dühös lenni. És az orosz „menő”, ahogy Georges megvetően nevezte, úgy érezte magát, mint egy hal a vízből. Most jobbra, most balra találta magát Georgestól, és még mindig a ring közepén volt. Nem hátrált meg. Nem adta fel. És változatlanul közepes távolságon harcolt, olyan távolságban, amely Georges számára előnyösnek tűnt, és számára nem előnyösnek, Andreinek. Mi történik? Melyik támad? Ki védi magát? Ki a fene harcol?

Georges egy pillanatra összezavarodott. És megpróbálta elhagyni a csatateret, hogy körülnézzen és megértse a helyzetet. De erre nem volt időm.

A ringben való várakozás képessége a taktika alapja, a harcművészet egyik alapja. Andrei minden akaratát megfeszítve, minden energiáját és nyugalmát összeszedve, a támadások forgószélében türelmesen várt, várt erre a pillanatra. Vártam, hogy Georges egy tizedmásodpercre megfeledkezzen az óvatosságról, hogy elfelejtse a védelmet. És eljött ez a pillanat!

Mielőtt Georges egy rövid lépést hátra tudott volna tenni, egy ütés érte a testét. Georges ösztönösen leengedte a kezét – megszokta, hogy Andrey páros ütésekkel üt. De ezúttal a testet ért ütés „csal” volt – megtévesztés. Amint Georges keze lecsúszott, ugyanabban a másodpercben Andrei jobb kesztyűje egy rövid félkört húzott az állára. Andrej minden erejét és az ellenség iránti gyűlöletét beleadta ebbe az ütésbe.

Az ütés olyan gyors volt, hogy a nézők észre sem vették. És számukra teljesen váratlan és érthetetlen volt, hogy Georges abszurd módon hadonászva a földre kezdett zuhanni...

Csend honolt a tisztáson. Olyan csendes lett, hogy lehetett hallani, amint Andrej hevesen lélegzik. Egyedül állt a ringben, fáradt karjai lelógtak. Aztán, amikor Charles szélesen hadonászott, kilenc másodpercet számolt, és „kifelé” kiáltott, a közönség felrobbant. A zöldek felugrottak a helyükről. Hogyan? A német bajnok, bár egykori bajnok, de mégis árja, német, Buchenwald nemzeti büszkesége, kikapott valami orosz „gonosztól”?!

De a bűnözők sípja és kiáltása belefulladt a politikusok tapsába. Ünnepeltek!

Megölelték Andrejt, megcsókolták és kezet ráztak vele. Barátok és teljesen ismeretlenek gratuláltak neki. Igen, igazi győzelem volt, az egyik legjelentősebb, talán a legfontosabb a sportéletrajzában....

Bokszolók szögesdrót mögött

G. Sviridov „A gyűrű a szögesdrót mögött” című regénye hősének képének alapja az üzbegisztáni bokszbajnok sport- és harci sorsa volt. Andrej Borzenko. Tüzér volt. Súlyosan sebesülten fogták el. Háromszor futott, és elkapták. Buchenwaldban Borzenko egy földalatti szervezet tagja lett, és részt vett egy felkelés előkészítésében a haláltáborban. És amikor a tábor felszabadult, ismét a frontra ment. Andrej úgy fejezte be a háborút, ahogy elkezdte, tüzérként. Később az egyik taskenti kórház sebész főorvosa és az összszövetségi kategória bírója lett.

1935 és 1938 között a Szovjetunió legyezősúlyú bajnoka a Moszkvai Testnevelési Intézet diákja volt. Leon Temuryan. A háború alatt őt, a társaság politikai oktatóját súlyosan sebesülten fogták el. A dachaui koncentrációs táborban kínozták meg, ahol Temuryan más foglyokkal együtt folytatta a harcot a nácikkal.

Victor "fiatal" Perez(francia Victor Young Perez, valódi neve - Victor Younki (francia Victor Younki). 1911. október 18-án született Hafsia, Tunézia, Tunézia, 1945. március 21-én halt meg a gleiwitzi koncentrációs táborban.

Tunéziai profi ökölvívó, aki a légysúly kategóriában versenyzett. Ő a WBA világbajnoka.

Tunisz városának zsidó negyedében született. Tizennégy éves korától a „Maccabi” helyi közösségi sportklub ökölvívó szekciójában edzett. 1931-es szuperkönnyűsúlyú ökölvívó-világbajnok. A 30-as évektől Párizsban élt. 1943. szeptember 21-én nácik fogságba esett, és mint zsidó származású külföldi alattvalót előbb a drancyi tranzittáborba, majd onnan Auschwitzba szállították. 1945. január 21-én ölték meg a gleiwitzi koncentrációs táborban. 2013-ban megjelent a világ képernyőjén a „The Cruel Ring” című film egy zsidó bokszoló sorsáról.

Jelenlegi oldal: 1 (a könyv összesen 24 oldalas) [olvasható rész: 14 oldal]

Szviridov Georgij Ivanovics
Gyűrű szögesdrót mögött

Hősiesség, bátorság, bátorság, kitartás és a szülőföld iránti hűség – mindezeket a tulajdonságokat népünk mindenkor és minden uralkodó alatt nagyra értékelte.

A regényben szereplő szereplők nevei valódiak.

Első rész

fejezet első

Az „Achtzen” (tizennyolc) rövid szó feltételes jelzés volt. Ez azt jelentette: „Figyelem! Vigyázz magadra! A veszély közel van! Ezzel a kondicionált jelzéssel figyelmeztették egymást a Gustlov-Werke üzemben dolgozó foglyok az SS-ek közeledtére.

A kazánház és a szomszédos elektromos műhely és a szerelők munkacsoportjának foglyai talpra ugrottak és sietve munkához láttak.

Alekszej Liszenko is felugrott. Éppen a szerelőműhelyből jött a kazánházba, és a tűz mellett szárította a cipőjét. Vékony, viharvert arcán árnyék suhant át. Alexey megpróbálta gyorsan felhúzni nedves cipőjét duzzadt, fájó lábára, de nem sikerült neki. Csak egy cipőt sikerült felvennie, amikor nehéz léptek hallatszottak a fal mögül. Alekszej sietve bedugta a második cipőjét a szénkupacba, és megmarkolt egy lapátot. Csíkos elítélt ruhái minden mozdulatnál lelógtak lesoványodott testéről, mintha kampón lógnának.

Martin Sommer Hauptsturmführer nehéz alakja jelent meg az ajtóban.

A foglyok fejüket vállukra húzva, még szorgalmasabban kezdtek dolgozni. Sommer megjelenése nem sok jót ígért. Alexey oldalról figyelte az SS-t. Sok ember meghalt ennek a hóhérnak a kezei alatt. Micsoda örömmel szarította volna meg ezt a hüllőt lapáttal a lelapított fején!

Sommer átsétált a tűzhelyen az elektromos műhelybe. A szerelők talpra ugrottak, és oldalukra kinyújtott karral megdermedtek. Az SS-ember anélkül, hogy rájuk nézett volna, megállt Reinold Lochmann kis munkaasztalánál.

Sommer kis rádiót helyezett a lefagyott fogoly elé, és csak egy szót motyogott:

- Javítás!

És megfordulva a kijárat felé indult.

Alekszej a gyűlölt SS-re nézett. Aztán elővette a cipőjét, és lassan kirázta belőle a szénport. És akkor a tekintete megállapodott Lochmann munkapadján. Sommer rádiójának nem volt hátlapja. Rádiócsövek csillogtak odabent. Alekszejnek elakadt a lélegzete.

Rádiócsőre van szüksége. Egyetlen lámpa - „W-2”. A rádió összes többi alkatrésze már elkészült. Leonyid Drapkin és Vjacseszlav Zheleznyak megszerezte őket. Csak a fő rész hiányzott - egy rádiócső. Úgy döntöttünk, hogy „kölcsönkérjük” Lochmanntól. De az őrök által javításra hozott vevőegységek egyikében sem volt a szükséges lámpa. Hosszú hetek teltek el egymás után, de a kincses lámpa nem tűnt fel. Alekszejnek mintha kifogyott volna a türelméből. Vajon soha nem hallják szülőföldjük Moszkva hangját? Ma pedig Sommer, a büntetőcella hóhéra hozta a rádiót megjavítani. Alekszej teljes lényével érezte, hogy Sommer vevőkészülékében egy drága lámpa van.

Alexey körülnézett. A foglyok tovább dolgoztak, de idegi feszültség nélkül. Senki sem figyelt rá. Liszenko anélkül, hogy elengedte volna a cipőt, a szomszéd szobába indult, egy kis munkapadhoz.

Reynold egy dalt dúdolva megjavította az SS hangszórót. Észrevette az oroszt, felemelte a fejét, és barátságosan, vértelen ajkakkal mosolygott. Tetszett neki ez az orosz srác. Érdeklődő, kíváncsi és szorgalmas. Csak kár, hogy egy rohadt dolgot sem tud a rádiótechnikáról. Teljesen vad! Reynoldnak eszébe jutott, hogy ez az orosz két hónappal ezelőtt szemüveges volt, és nyíltan csodálta a zene és az emberi beszéd vezeték nélküli továbbításának „csodáit”. Aztán Lochmann jóízűen nevetve egy órát szorgalmasan elmagyarázta neki a rádió működési elvét, egy egyszerű diagramot rajzolt egy papírra, és bebizonyította, hogy itt nincs természetfeletti erő. De az orosz láthatóan nem értett semmit. Amikor azonban elment, Reynold nem találta meg azt a papírdarabot, amelyre a rádióvevő diagramját felrajzolta. Titokzatosan eltűnt. Nem, nem, nem is sejtette, hogy orosz. Miért van szüksége rá?

Reynold felemelte a fejét, és barátságosan Alekszejre mosolygott.

– Azért jöttél, hogy „csodákat” láss?

Alexey bólintott.

- Hát nézd, nézd. Nem bánom. – Lochmann elővett egy felhevített forrasztópákát, és a szétszerelt készülék felé hajolt. – A kezeim egy varázsló kezei. Még a vasat is beszélni fogják. Hé-hé-hé!...

Alexey a lámpákra pillantott. Melyik a "W-2"? Az arany domborítás tompán csillogott. Itt is van!

Liszenko kezet nyújtott. A lámpa szorosan ült. Kiszáradt a szám az izgalomtól. A lámpát a zsebébe tette.

Reynold nem vett észre semmit. Tovább dúdolta a dalt.

Alexey átadta a drága lámpát Drapkinnek. Ragyogott. Alexey suttogta:

- Ne vigye túl messzire. Mi van, ha... Ne hagyjuk cserben Lochmannt.

Liszenko estig figyelte a rádiótechnikust. Várt. Végül elővette a rádiót. Hosszan vizsgált valamit, majd szitkozódva, szorgalmasan szétszedni kezdte. Alekszej szíve megkönnyebbült. Kész!

Ugyanazon az éjszakán, amint a laktanya foglyai mély álomban elaludtak, Alekszej megbökte Leonydot a könyökével.

Vjacseszlav Zheleznyak a mosdóban várta őket. Ők hárman kiosontak a barakkból. Sötét, fülledt éjszaka volt. Itt-ott reflektorok villantak fel az őrtornyokon, és úgy tűnt, sietve turkálnak a tábor körül hosszú, sárga karokkal. Amikor kimentek, még sűrűbb lett a sötétség.

Nehéz út állt előttük. El kell jutnod a tábor másik végébe, és vissza kell térned a kazánházba. Ott, egy kis szekrényben várja őket a kazánház kapója, a politikai fogoly német Krause. Beleegyezett, hogy segít.

Zheleznyak ment először. Mögötte, bizonyos távolságban Alekszej és Leonyid. Hol kúsztak, hol a laktanya falához szorították magukat, körülnézve és érzékenyen hallgatva a feszült csendet, makacsul a kazánház felé indultak. Mindenki ugyanarra a gondolatra gondolt: „Csak el ne kapják!”

Ne kerülj a reflektorfénybe, ne ütközz a táborban kóborló őrökbe. A táborban járni, miután kialszik a fény, halál.

A kazánház a krematórium közelében található, egy alacsony, zömök épület, amelyet magas fakerítés vesz körül. Ott éjjel-nappal munka folyik. Az éjszaka sötétjében nem látni, hogy fekete füst ömlik ki a kéményből. Csak időnként pattannak ki szikrakötegek, és a megégett haj és megégett hús szörnyű, émelyítő szaga terjed az egész táborban.

Krause szűk szekrényében egy villanykörte halványan világít. Az ablak és az ajtó takarókkal lefüggönyözött.

– Sok szerencsét kívánok – mondja a capo, és nyurga alakja eltűnik az ajtóban.

Krause a laktanya közelében bolyong az emelkedőig, és veszély esetén jelet ad.

Leonyid előhúzott a zsebéből egy összehajtott papírlapot, és tenyerével kisimította. Ez egy egyszerű rádióvevő diagramja volt, ugyanaz, amit Lochmann rajzolt. Vjacseszlav elővette a rejtett részeket. Alexey a diagram segítségével ellenőrizte az alkatrészek elérhetőségét. És elmosolyodott.

- Teljes készlet!

Fogságban eltöltött évei alatt először érzett örömet a lelkében. A barátok elkezdték összeszerelni a kagylót. Kényes és átkozottul nehéz munka volt. Hármójuk közül senki sem dolgozott korábban rádiómérnökként. Egyikük sem volt egyszerű rádióamatőr. Csak villanyszerelőként dolgoztak. De ha szükséges, ha valóban szükséges, az ember csodákat tehet, újra felfedezheti, amit már felfedezett, megtanulhatja, amit még nem tud, kitalálhat és megtehet saját kezével olyasmit, amit még soha.

Öt éjszakát, öt fárasztóan intenzív és rettenetesen rövid éjszakát töltöttek a capo kazánházának szűk szekrényében. Az ötödik éjszaka végén az utolsó kondenzátort is felforrasztották, és Alexey verejtékcseppeket törölt le homlokáról a kabátja ujjával.

- Úgy tűnik, minden...

Elérkezett a várva várt pillanat. A vevő végül össze van szerelve. A lényeg, hogy kipróbáld...

Zheleznyak aggódva két tűt szúr az elektromos vezetékekbe, és ráfűzi a kábel lecsupaszított végeit.

Feszült másodpercek telnek el, és a lámpa szőrszálai világítanak. Egy működő rádió halk jellegzetes zaja hallatszott. Úgy tűnik, működik!

A barátok boldogan néztek egymásra. Alexey sietve felteszi a fejhallgatóját. Zaj hallatszik. Néhány recsegő zaj hallható. Alexey elforgatja a hangológombot. Most hallani fogja Moszkvát! De a zaj nem szűnik meg. Liszenko megerőlteti a hallását, de a kagyló a zajon kívül mást nem érzékel. Alekszej komor arcából a barátai mindent megértettek.

– Add ide – teszi Zheleznyak idegesen a füléhez a fejhallgatót. Elforgatja a hangoló gombot. Sokáig hallgat, de semmi emberi beszédhez vagy zenéhez nem hasonlítható az éterből. Vjacseszlav sóhajtva átnyújtja a fejhallgatót Leonyidnak. - A…

Drapkin intett a kezével.

- Nincs szükség…

Komor csend támadt. A kagyló csak árulkodóan pittyegett. A foglyok hosszan nézték a készüléket, és mindegyik erősen gondolkodott. Igen, a befogadó minden erőfeszítésük ellenére nem kelt életre, nem „szólt”. Ez azt jelenti, hogy pontatlanság történt az összeszerelésben. Valami rosszul lett beállítva, nem megfelelően. De mi a hiba? Hol van ő? Erre a fájdalmas kérdésre egyikük sem tudott válaszolni...

Az öt álmatlan éjszaka alatt felgyülemlett fáradtság hirtelen a vállamra hullott.

Miután elrejtették a kagylót, a barátok némán mentek a barakkjukba. A visszaút – öt éjszaka óta először – végtelennek tűnt számukra.

A mosdóban, mielőtt az ágyaikba ment volna, Liszenko azt mondta:

- De attól még működik. Csak találnunk kell egy rádióst. Az igazi.

Második fejezet

Dr. Gauvin Adolf SS őrnagy kis tenyerével megsimította pomádozott világosbarna haját, lehúzta a kabátját, és belépett a buchenwaldi koncentrációs tábor parancsnokának fogadószobájába. Az alsóbb rendűek felugrottak és magasra álltak. Az őrnagy kötetlen biccentéssel válaszolt a köszöntésre, és az adjutáns asztalához lépett. Az adjutáns, aki már rég túlnőtt a hadnagy korán, de még mindig egy untersturmführer vállpántját viselte, a harmincöt éves Hans Bungeller, közönyös pillantással nézett az őrnagyra, és határozottan udvariasan felajánlotta, hogy vár.

- Az ezredes elfoglalt, őrnagy úr.

És világossá tette, hogy a beszélgetésnek vége, Gusthoz, egy borotvált, egészséges SS főhadnagyhoz fordult.

Az őrnagy arrogánsan körbejárta a széles fogadóteret, letette a sapkáját, leült egy székre a nyitott ablak mellett, elővett egy arany cigarettatárcát, és rágyújtott.

Az adjutáns mondott valamit Gustnak, és ferdén nézett a szemközti falon lógó tükörre. Az őrnagy látta, hogy az Untersturmführer nem annyira a beszélgetéssel van elfoglalva, mint inkább a frizurájával. Bungeller büszke volt arra, hogy némileg hasonlít Hitlerre, és állandóan aggódott a megjelenése miatt. Hetente kétszer festettem a bajuszomat. Minden percben formáztam a hajam, ragyogóan a briliánstól. De a kemény elülső zár nem feküdt a homlokon, mint a Führernél, hanem kilógott, mint egy védőszemüveg.

Gauvin őrnagy megvetette Bungellert. Kretén tiszti egyenruhában! Ebben a korban az átlagos képességű férfiakból is kapitányok lesznek.

Az orvos kényelmesebbé tette magát a székben. Nos, várjunk. Egy évvel ezelőtt, amikor a Higiéniai Intézetben dolgozott, amelynek vezetője, Gauvin őrnagy éppen javult, amikor Berlinből egymás után érkeztek fenyegető táviratok, amelyek a tífusz elleni szérum gyártásának mielőbbi bővítését követelték, a parancsnoknak semmi örömtelit nem jósolt.

Aztán Hans Bungeller adjutáns kedves mosollyal üdvözölte az orvost, és hagyta, hogy soron kívül lássa az ezredest. És most... A siker mindig irigységet vált ki, gondolta Gauvin, és még inkább, ha egy nő is hozzájárul ehhez a sikerhez, méghozzá olyan, mint Frau Elsa. Az ezredes felesége jóindulatúan bánt vele, mindenki tudta, hogy Gauvint illetően nem volt közömbös iránta. És nem csak ő. A koncentrációs tábort őrző teljes Totenkopf SS-hadosztályban nem volt olyan német, aki a buchenwaldi úrnővel találkozva ne veszítette volna el nyugalmát. És az emberszíveknek ez a szeszélyes uralkodója mindig kitalált és parancsolt valamit. Frau Elsa kénye-kedve szerint rabok ezrei építettek neki járókát néhány hónap alatt. Hamar megunta, hogy egy Amazonasnak öltözött ménen ácsorogjon. Új hobbi jelent meg. Elsa úgy döntött, hogy trendszett lesz. Tetoválásokat látott a foglyokon, és eszébe jutott, hogy készítsen egyedi kesztyűt és kézitáskát. Olyan, amilyennek nincs senki az egész világon! Tetovált emberi bőrből készült. Gauvin őrnagy rezzenéstelenül vállalta, hogy megvalósítsa Buchenwald különc szeretője vad fantáziáját. Vezetésével Dr. Wagner elkészítette az első kézitáskát és kesztyűt. És akkor? Tetszett az új termék! Néhány fontos tisztviselő felesége pontosan ugyanazokat akarta. Még Berlinből is kezdtek érkezni kézitáskák, kesztyűk, lámpaernyők és könyvborítók megrendelései. Nyitnom kellett egy titkos műhelyt a patológiai osztályon. Frau Elsa pártfogása felemelte és megerősítette az őrnagy pozícióját. Szabadon és szinte függetlenül kezdett kommunikálni Buchenwald parancsnoka, Karl Koch SS ezredes előtt, aki közvetlen telefonkapcsolatban állt Himmler birodalmi biztos hivatalával. Koch neve egész Türingiát lenyűgözte, ő maga pedig a feleségével szemben.

Az őrnagy Gust felé fordította tekintetét – és az orvos szakszerű szemével érezte a háromszög alakú hát feszes izmait, a főhadnagy edzett bicepszét, izmos nyakát, amelyen büszkén pihent szőke feje. Gust szórakozottan hallgatta az adjutánst, és lustán kopogtatta rugalmas, átlátszó lovaglóját lakkcsizmáján. És jobb kezének minden mozdulatánál egy fekete gyémánt szikrázott a kisujján. Gauvin ismerte az ékszerek értékét. Fiú! Kirabolták és dicsekszik. Kölyökkutya!

Gauvin az órájára nézett – tizenöt perce várt egy találkozóra. Ki ül ilyen sokáig az ezredes mellett? Nem Le Clyre a Gestapo feje? Ha igen, akkor a fenébe is ülsz még egy órát.

Az orvos elkezdett kinézni az ablakon. Max Schubert Lagerführer SS-kapitány az út napos, fehér kővel kirakott oldalán sétál. Kinyitotta az egyenruhája gombjait, és levette a sapkáját. A kopasz folt úgy csillog a napon, mint egy biliárdlabda. A közelben sétál, kissé lehajtott fejjel a magas, vörös hajú Walpner SS hadnagy. Kidugja a mellkasát, amelyen egy vadonatúj első osztályú vaskereszt csillog.

Gauvin felnevetett. Ezt a keresztet katonai érdemekért frontkatonák kapják, Walpner pedig Buchenwaldban érdemelte ki, amikor bottal és ököllel harcolt a védtelen foglyok ellen.

Schubert megállt, és az ujjával intett valakinek. Gauvin látott egy idős férfit egy politikai fogoly csíkos ruhájában, aki alázatosan hajol a Lagerführer előtt. Kushnir-Kushnarev volt. Az orvos ki nem állhatta ezt a petyhüdt arcú, kábítószeres tompa szemű felbérelt provokátort. Gauvin tudta, hogy Kushnir-Kushnarev cári tábornok, és a Kerenszkij-kormányban a miniszter elvtársi posztot töltötte be. Az októberi forradalom által kidobott Németországba menekült, ahol vagyonának maradványait elherdálta, lefelé szállt, ajtónállóként szolgált egy híres bordélyházban, a brit hírszerzés megvásárolta és a Gestapo elfogta. A Szovjet-Oroszországgal vívott háború előtt nyomorult életet élt Buchenwaldban. Amikor a szovjet hadifoglyok kezdtek érkezni a koncentrációs táborba, az egykori tábornok fordító lett, majd szorgalmat tanúsítva „előléptetést kapott” - provokátor lett.

Kushnir-Kushnarev átadott Schubertnek egy darab papírt. Gauvin észrevette ezt, és hallgatta az ablakon kívül zajló beszélgetést.

– Ötvennégyen vannak itt – mondta Kushnir-Kushnarev. – Mindenki számára van anyag.

Lagerführer átnézte a listát, és átnyújtotta Walpnernek.

- Itt egy újabb büntetőparancs a számodra. Remélem nem tart tovább egy hétnél.

A hadnagy elrejtette a papírt.

- Yavol! Kész lesz!

Schubert az ügynökhöz fordult.

– Dehogyis, kapitány úr – pislogott Kushnir-Kushnarev meglepetten a szemét.

– Akkor mondd, miért jöttél ide? Buchenwald nem nyaralóház. Elégedetlenek vagyunk veled. Nem csinálsz jó munkát.

– Igyekszem, kapitány úr.

-Próbálsz? Ha-ha-ha... – nevetett Schubert. - Tényleg azt hiszed, hogy próbálkozol?

- Így van, kapitány úr.

- Nem látom. Hány kommunistát és parancsnokot azonosított az oroszok utolsó kötegében? Tíz? Valami túl kevés.

– Maga is tanú volt, kapitány úr…

- Ami azt illeti. Sem én, sem senki más nem hiszi el, hogy ötszáz fogolyból csak tíz kommunista és parancsnok. Senki! Ezúttal megbocsátok, de ezt tartsa szem előtt a jövőben. Ha mindannyian ugyanúgy dolgozunk, mint te, akkor még száz év múlva sem tisztítjuk meg Európát a vörös fertőzéstől. Ez egyértelmű?

- Így van, kapitány úr.

– És a mai listáért külön jutalmat kap.

- Örülök, hogy megpróbálom, kapitány úr!

Az őrnagy Schubert kopasz fejére, széles fenekére és vékony lábaira nézett. Rongy! Egy SS-tiszt – a Führer személyi biztonsági erői – a „Totenkopf” hadosztály kapitánya, amelyhez tisztavérű árják tízezrei álmodoznak, hogy csatlakozzanak, rosszabbul viselkedik, mint egy közönséges rendőr, leereszkedik a piszkos provokátorokkal való beszélgetésre, sőt liberálissá válik velük. Gauvin őrnagy minden árulót és disszidálót, valamint a zsidókat Nagy-Németország nyílt ellenségének tartotta. Nem bízott bennük. Szilárdan meg volt győződve arról, hogy az a személy, aki egyszer kicsorbult és elárulta hazáját vagy nemzetét személyes jóléte érdekében, másodszor és harmadszor is elárulhat. Az ilyen emberekben a gyávaság és az árulás bacilusai élnek és szaporodnak a vérükben.

Három SS-ember trappolt végig a sikátoron: a krematórium vezetője, Gelbig főtörzsőrmester és két asszisztense – a főhóhér, Burke és a gorillaszerű óriás, Willie. Utóbbiról Gauvinnak azt mondták, hogy egyszer profi ökölvívóként visszaeső elkövetők bandáját vezetett. Gelbig elgondolkodva sétált, szélesre tárta a lábát, és egy kis dobozt vitt a hasához nyomva. Gauvin őrnagy szemében mohó fény villant. Gauvin, a fenébe is, tudott a doboz tartalmáról. Vannak ott ékszerek. Azokat, amelyeket a foglyok elrejtettek a házkutatások során. De semmit sem rejthet el egy árja elől. A holttestek elégetése után a hamut szitálják. Jövedelmező üzlet a Gelbiggel! Kikerekedett arcán jól látszik, hogy nem hiába cserélte fel a megtisztelő fegyverraktár-vezetői posztot a korántsem megtisztelő halottak krematóriumának és raktárának menedzsere...

A parancsnoki irodába vezető ajtó végül zajjal kitárult. Frau Elsa jelent meg. Tűzsárga haja lángolt a nap sugaraiban. A férfiak innentől felálltak. Gust a többieket megelőzve, Frau elé sietett. Könyökig nyitott kezét nyújtotta a hadnagynak. Csuklóján széles, gyémántokkal és rubinokkal díszített karkötő szikrázott és csillogott a szivárvány minden színében. A vékony rózsaszín ujjak hatalmas gyűrűkkel voltak kirakva. Gust gálánsan csoszogott, megcsókolta a kinyújtott kezét, és mondani akart valamit. Úgy tűnik, ez egy új dicséret. De a buchenwaldi háziasszony pillantása végigsiklott a jelenlévők arcán, és Gauvin őrnagyon megállapodott.

- Doktor úr! Rólad, mint mindig, könnyű beszélni...

Az őrnagynak, egy negyvenéves agglegénynek, aki sokat tudott a nőkről, kifolyt a vér az arcából. Frau Elsa közeledett felé. Látta, hogy a combokat egy rövid, finom angol gyapjúdarab tartja össze. Frau Elsa minden lépésével megingott, akár egy egyiptomi táncosnő. Az őrnagy szinte fizikailag érezte rugalmasságukat. Anélkül, hogy felnézett volna, felfelé csúszott, és tekintetével átölelte keskeny darázsderekát és magas mellkasát.

– Önről, mint mindig, könnyű beszélni – folytatta Frau Elsa –, meg kell köszönnöm, kedves doktornő. A legújabb tétel rendkívüli siker!

Dr. Gauvin orrcimpája megremegett. Előrehajolva hallgatott, válaszolt és nézett, belenézett a nő szemébe, ami mágnesezett, vonzott, ígért.

Frau Elsa távozott, a párizsi parfüm finom aromáját hagyva maga után. Csend honolt a recepción.

Gauvin őrnagy visszarogyott a székébe, és szikrázó arckifejezést öltött, és gondolatban visszatért a parancsnok feleségével folytatott beszélgetéshez. Ő, aki emlékezett minden szóra, minden kifejezésre, amit a lány kimondott, gondolt rájuk, megértette őket, és igyekezett többet megtudni, mint amit valójában jelentettek. A nő szívéhez vezető út néha a hobbijain keresztül vezet. Erről többször is meg volt győződve. És Frau Elsát elhurcolták. Legyen ez most kézitáska. Még saját maga készített vázlatokat az új modellekről. Csodálatos! Egy ilyen nőnek kibaszottul bütykölhet! Ebben a rohadt táborban puszta jelenléte ismét férfivá teszi az orvost. Egyébként Frau Elsa kifejezte azt a vágyát, hogy személyesen válassza ki az anyagot a jövőbeli kézitáskákhoz és lámpaernyőkhöz. Nem szabad ásítanod. Holnap elrendeli a fogvatartottak soron kívüli orvosi vizsgálatának megszervezését. A szerelemben, akárcsak a vadászatban, fontos megragadni a pillanatot!

Amikor Adolphe Gauvin őrnagyot meghívták, hogy látogassa meg az ezredest, méltóságát és magabiztosságát megőrizve besétált az irodába. Az adjutáns mellett elhaladva nem nézett rá, és csak a szeme sarkából akadt meg szarkasztikus mosoly Hans Bungeller arcán. A gondolataival elfoglalt őrnagy nem figyelt rá. Kár. Az adjutáns arca barométernél jobban beszélt az ezredes irodájában uralkodó „időjárásról”.

A buchenwaldi koncentrációs tábor parancsnoka, Karl Koch Standartenführer egy hatalmas, fekete tölgyfából készült, zöld ruhával letakart asztalnál ült. Mögötte egy hatalmas Hitler-portré lógott aranyozott keretben. Az asztalon, a bronz íróeszköz mellett, egy kerek fémállványon egy kicsi, ökölnyi emberfej állt. Speciális feldolgozással csökkentették. Gauvin még azt is tudta, hogy kié. Schneigelnek hívták. Tavaly azért ölték meg, mert kétszer is panaszt tett a parancsnoknál a tábor szabályai miatt. Koch ingerülten így szólt hozzá: „Mi a fenéért állsz az utamba? Szeretsz előttem ácsorogni? Ebben tudok segíteni!" Egy hónappal később a fogoly szárított feje elkezdte díszíteni a „Holt fej” SS-hadosztály ezredesének irodáját.

Karl Koch SS-ezredes a székében hátradőlve bájos tekintettel meredt az őrnagyra, és nem viszonozta az üdvözlést. Gauvin úgy tett, mintha nem venné észre ezt, és kedvesen elmosolyodott.

- Ezredes úr, hívott? Örülök, hogy találkoztunk.

Koch sápadt arca kifejezéstelen maradt. Vékony, vértelen ajkak szorosan össze voltak szorítva. Megint nem mondott semmit.

Az őrnagy még mindig mosolyogva az asztal szélén álló székhez lépett, és szokás szerint, meg sem várva a meghívást, leült.

- Rágyújthatok egy cigarettára, ezredes úr? arra kérlek. Havanna szivar.

A válasz továbbra is csend volt. Gauvin, akit lenyűgözött a Frau Elsával folytatott beszélgetése, új szemmel nézte az ezredes száraz, sápadt arcát, táskákat látott a szeme alatt, amelyek álmatlan éjszakákat, keskeny mellkast és vékony karokat láttak. Az ezredes, gondolta, rosszul illik egy ilyen virágzó és minden tekintetben olyan temperamentumos nőhöz, mint a felesége. És elvigyorodott.

– Hallgatlak, ezredes úr.

Villám villant Koch szemében:

- Felkelni!

Az őrnagy, mintha egy rugó dobta volna, talpra ugrott.

– Hogyan állsz a vezető főnök előtt? Lehet, hogy nem ezt tanították?

Gauvin, gondolatban káromkodva, kinyújtózott a varratoknál. Nem egy főnököt, hanem egy féltékeny férjet látott maga előtt. A fenébe is, észrevett valamit az ezredes?

- Gauvin doktor! – Nem hívtalak – kiáltotta Koch reszelős hangon. – És a találkozás nem okoz nekem örömet!

Gauvin vállat vont.

– Nem hívtam Dr. Gauvint – folytatta Koch –, én hívtam Adolf Gauvin SS-őrnagyot! Azt szeretném tudni, meddig fog ez tartani? Eleged van abból, hogy őrnagyi vállpántokat hordasz?

Gauvin arca elfehéredett. Óvatos lett. A dolgok váratlan fordulatot vettek.

Az ezredes elhallgatott. Nyugodtan kivette a kulcsokat, és kinyitotta az íróasztal fiókját. Az őrnagy szorosan követte a parancsnok minden lépését. Koch egy nagy kék csomagot vett ki a fiókból. Gauvin felfigyelt az államcímerre, a „szigorúan titkos” bélyegzőre és a császári hivatal bélyegzőjére. Az orvos szája kiszáradt: az ilyen csomagok nem okoznak örömet.

Koch elővett egy összehajtogatott papírt, és odadobta Gauvinnak.

Gauvin őrnagy széthajtogatta a lapot, gyorsan átfutotta a szöveget, és megrémült. Hideg verejték jelent meg a homlokán.

– Olvassa fel hangosan – parancsolta a parancsnok.

Amikor az őrnagy befejezte az olvasást, lüktetést érzett a mellkasában. Azzal vádolták, hogy „kezdeményezője volt a zsidó vérből tífusz elleni szérum előállításának”. A fenébe is elsősorban ő a hibás azért, hogy egymillió német katonát, „a legtisztább árjákat”, a „felsőbbrendű faj” képviselőit a szérummal együtt „mocskos zsidók” vérével itatták be...

A berlini hatóságok „politikai rövidlátás” miatt megrovásban részesítették a buchenwaldi koncentrációs tábor higiéniai intézetének főorvosát, és kategorikusan azt javasolták, hogy „azonnal állítsák le a tífusz elleni szérum előállítását zsidó vérből”...

Feszült másodpercek telnek el, és a lámpa szőrszálai világítanak. Egy működő rádió halk jellegzetes zaja hallatszott. Úgy tűnik, működik!

A barátok boldogan néztek egymásra. Alexey sietve felteszi a fejhallgatóját. Zaj hallatszik. Néhány recsegő zaj hallható. Alexey elforgatja a hangológombot. Most hallani fogja Moszkvát! De a zaj nem szűnik meg. Liszenko megerőlteti a hallását, de a kagyló a zajon kívül mást nem érzékel. Alekszej komor arcából a barátai mindent megértettek.

– Add ide – teszi Zheleznyak idegesen a füléhez a fejhallgatót. Elforgatja a hangoló gombot. Sokáig hallgat, de semmi emberi beszédhez vagy zenéhez nem hasonlítható az éterből. Vjacseszlav sóhajtva átnyújtja a fejhallgatót Leonyidnak. - A…

Drapkin intett a kezével.

- Nincs szükség…

Komor csend támadt. A kagyló csak árulkodóan pittyegett. A foglyok hosszan nézték a készüléket, és mindegyik erősen gondolkodott. Igen, a befogadó minden erőfeszítésük ellenére nem kelt életre, nem „szólt”. Ez azt jelenti, hogy pontatlanság történt az összeszerelésben. Valami rosszul lett beállítva, nem megfelelően. De mi a hiba? Hol van ő? Erre a fájdalmas kérdésre egyikük sem tudott válaszolni...

Az öt álmatlan éjszaka alatt felgyülemlett fáradtság hirtelen a vállamra hullott.

Miután elrejtették a kagylót, a barátok némán mentek a barakkjukba. A visszaút – öt éjszaka óta először – végtelennek tűnt számukra.

A mosdóban, mielőtt az ágyaikba ment volna, Liszenko azt mondta:

- De attól még működik. Csak találnunk kell egy rádióst. Az igazi.

Második fejezet

Dr. Gauvin Adolf SS őrnagy kis tenyerével megsimította pomádozott világosbarna haját, lehúzta a kabátját, és belépett a buchenwaldi koncentrációs tábor parancsnokának fogadószobájába. Az alsóbb rendűek felugrottak és magasra álltak. Az őrnagy kötetlen biccentéssel válaszolt a köszöntésre, és az adjutáns asztalához lépett. Az adjutáns, aki már rég túlnőtt a hadnagy korán, de még mindig egy untersturmführer vállpántját viselte, a harmincöt éves Hans Bungeller, közönyös pillantással nézett az őrnagyra, és határozottan udvariasan felajánlotta, hogy vár.

- Az ezredes elfoglalt, őrnagy úr.

És világossá tette, hogy a beszélgetésnek vége, Gusthoz, egy borotvált, egészséges SS főhadnagyhoz fordult.

Az őrnagy arrogánsan körbejárta a széles fogadóteret, letette a sapkáját, leült egy székre a nyitott ablak mellett, elővett egy arany cigarettatárcát, és rágyújtott.

Az adjutáns mondott valamit Gustnak, és ferdén nézett a szemközti falon lógó tükörre. Az őrnagy látta, hogy az Untersturmführer nem annyira a beszélgetéssel van elfoglalva, mint inkább a frizurájával. Bungeller büszke volt arra, hogy némileg hasonlít Hitlerre, és állandóan aggódott a megjelenése miatt. Hetente kétszer festettem a bajuszomat. Minden percben formáztam a hajam, ragyogóan a briliánstól. De a kemény elülső zár nem feküdt a homlokon, mint a Führernél, hanem kilógott, mint egy védőszemüveg.

Gauvin őrnagy megvetette Bungellert. Kretén tiszti egyenruhában! Ebben a korban az átlagos képességű férfiakból is kapitányok lesznek.

Az orvos kényelmesebbé tette magát a székben. Nos, várjunk. Egy évvel ezelőtt, amikor a Higiéniai Intézetben dolgozott, amelynek vezetője, Gauvin őrnagy éppen javult, amikor Berlinből egymás után érkeztek fenyegető táviratok, amelyek a tífusz elleni szérum gyártásának mielőbbi bővítését követelték, a parancsnoknak semmi örömtelit nem jósolt.

Aztán Hans Bungeller adjutáns kedves mosollyal üdvözölte az orvost, és hagyta, hogy soron kívül lássa az ezredest. És most... A siker mindig irigységet vált ki, gondolta Gauvin, és még inkább, ha egy nő is hozzájárul ehhez a sikerhez, méghozzá olyan, mint Frau Elsa. Az ezredes felesége jóindulatúan bánt vele, mindenki tudta, hogy Gauvint illetően nem volt közömbös iránta. És nem csak ő. A koncentrációs tábort őrző teljes Totenkopf SS-hadosztályban nem volt olyan német, aki a buchenwaldi úrnővel találkozva ne veszítette volna el nyugalmát. És az emberszíveknek ez a szeszélyes uralkodója mindig kitalált és parancsolt valamit. Frau Elsa kénye-kedve szerint rabok ezrei építettek neki járókát néhány hónap alatt. Hamar megunta, hogy egy Amazonasnak öltözött ménen ácsorogjon. Új hobbi jelent meg. Elsa úgy döntött, hogy trendszett lesz. Tetoválásokat látott a foglyokon, és eszébe jutott, hogy készítsen egyedi kesztyűt és kézitáskát. Olyan, amilyennek nincs senki az egész világon! Tetovált emberi bőrből készült. Gauvin őrnagy rezzenéstelenül vállalta, hogy megvalósítsa Buchenwald különc szeretője vad fantáziáját. Vezetésével Dr. Wagner elkészítette az első kézitáskát és kesztyűt. És akkor? Tetszett az új termék! Néhány fontos tisztviselő felesége pontosan ugyanazokat akarta. Még Berlinből is kezdtek érkezni kézitáskák, kesztyűk, lámpaernyők és könyvborítók megrendelései. Nyitnom kellett egy titkos műhelyt a patológiai osztályon. Frau Elsa pártfogása felemelte és megerősítette az őrnagy pozícióját. Szabadon és szinte függetlenül kezdett kommunikálni Buchenwald parancsnoka, Karl Koch SS ezredes előtt, aki közvetlen telefonkapcsolatban állt Himmler birodalmi biztos hivatalával. Koch neve egész Türingiát lenyűgözte, ő maga pedig a feleségével szemben.

Az őrnagy Gust felé fordította tekintetét – és az orvos szakszerű szemével érezte a háromszög alakú hát feszes izmait, a főhadnagy edzett bicepszét, izmos nyakát, amelyen büszkén pihent szőke feje. Gust szórakozottan hallgatta az adjutánst, és lustán kopogtatta rugalmas, átlátszó lovaglóját lakkcsizmáján. És jobb kezének minden mozdulatánál egy fekete gyémánt szikrázott a kisujján. Gauvin ismerte az ékszerek értékét. Fiú! Kirabolták és dicsekszik. Kölyökkutya!

Gauvin az órájára nézett – tizenöt perce várt egy találkozóra. Ki ül ilyen sokáig az ezredes mellett? Nem Le Clyre a Gestapo feje? Ha igen, akkor a fenébe is ülsz még egy órát.

Az orvos elkezdett kinézni az ablakon. Max Schubert Lagerführer SS-kapitány az út napos, fehér kővel kirakott oldalán sétál. Kinyitotta az egyenruhája gombjait, és levette a sapkáját. A kopasz folt úgy csillog a napon, mint egy biliárdlabda. A közelben sétál, kissé lehajtott fejjel a magas, vörös hajú Walpner SS hadnagy. Kidugja a mellkasát, amelyen egy vadonatúj első osztályú vaskereszt csillog.

Gauvin felnevetett. Ezt a keresztet katonai érdemekért frontkatonák kapják, Walpner pedig Buchenwaldban érdemelte ki, amikor bottal és ököllel harcolt a védtelen foglyok ellen.

Schubert megállt, és az ujjával intett valakinek. Gauvin látott egy idős férfit egy politikai fogoly csíkos ruhájában, aki alázatosan hajol a Lagerführer előtt. Kushnir-Kushnarev volt. Az orvos ki nem állhatta ezt a petyhüdt arcú, kábítószeres tompa szemű felbérelt provokátort. Gauvin tudta, hogy Kushnir-Kushnarev cári tábornok, és a Kerenszkij-kormányban a miniszter elvtársi posztot töltötte be. Az októberi forradalom által kidobott Németországba menekült, ahol vagyonának maradványait elherdálta, lefelé szállt, ajtónállóként szolgált egy híres bordélyházban, a brit hírszerzés megvásárolta és a Gestapo elfogta. A Szovjet-Oroszországgal vívott háború előtt nyomorult életet élt Buchenwaldban. Amikor a szovjet hadifoglyok kezdtek érkezni a koncentrációs táborba, az egykori tábornok fordító lett, majd szorgalmat tanúsítva „előléptetést kapott” - provokátor lett.

Kushnir-Kushnarev átadott Schubertnek egy darab papírt. Gauvin észrevette ezt, és hallgatta az ablakon kívül zajló beszélgetést.

– Ötvennégyen vannak itt – mondta Kushnir-Kushnarev. – Mindenki számára van anyag.

Lagerführer átnézte a listát, és átnyújtotta Walpnernek.

- Itt egy újabb büntetőparancs a számodra. Remélem nem tart tovább egy hétnél.

A hadnagy elrejtette a papírt.

- Yavol! Kész lesz!

Schubert az ügynökhöz fordult.

– Dehogyis, kapitány úr – pislogott Kushnir-Kushnarev meglepetten a szemét.

– Akkor mondd, miért jöttél ide? Buchenwald nem nyaralóház. Elégedetlenek vagyunk veled. Nem csinálsz jó munkát.

– Igyekszem, kapitány úr.

-Próbálsz? Ha-ha-ha... – nevetett Schubert. - Tényleg azt hiszed, hogy próbálkozol?

– Dehogyis, kapitány úr – pislogott Kushnir-Kushnarev meglepetten a szemét.

– Akkor mondd, miért jöttél ide? Buchenwald nem nyaralóház. Elégedetlenek vagyunk veled. Nem csinálsz jó munkát.

– Igyekszem, kapitány úr.

-Próbálsz? Ha-ha-ha... – nevetett Schubert. - Tényleg azt hiszed, hogy próbálkozol?

- Így van, kapitány úr.

- Nem látom. Hány kommunistát és parancsnokot azonosított az oroszok utolsó kötegében? Tíz? Valami túl kevés

– Maga is tanú volt, kapitány úr.

- Ami azt illeti. Sem én, sem senki más nem hiszi el, hogy ötszáz fogolyból csak tíz kommunista és parancsnok. Senki! Ezúttal megbocsátok, de ezt tartsa szem előtt a jövőben. Ha mindannyian ugyanúgy dolgozunk, mint te, akkor még száz év múlva sem tisztítjuk meg Európát a vörös fertőzéstől. Ez egyértelmű?

- Így van, kapitány úr.

– És a mai listáért külön jutalmat kap.

- Örülök, hogy megpróbálom, kapitány úr.

Az őrnagy Schubert kopasz fejére, széles fenekére és vékony lábaira nézett. Rongy! Egy SS-tiszt – a Führer személyi biztonsági erői – a „Totenkopf” hadosztály kapitánya, amelyhez tisztavérű árják tízezrei álmodoznak, hogy csatlakozzanak, rosszabbul viselkedik, mint egy közönséges rendőr, leereszkedik a piszkos provokátorokkal való beszélgetésre, sőt liberálissá válik velük. Gauvin őrnagy minden árulót és disszidálót, valamint a zsidókat Nagy-Németország nyílt ellenségének tartotta. Nem bízott bennük. Szilárdan meg volt győződve arról, hogy az a személy, aki egyszer kicsorbult és elárulta hazáját vagy nemzetét személyes jóléte érdekében, másodszor és harmadszor is elárulhat. Az ilyen emberekben a gyávaság és az árulás bacilusai élnek és szaporodnak a vérükben.

Három SS-ember trappolt végig a sikátoron: a krematórium vezetője, Gelbig főtörzsőrmester és két asszisztense – a főhóhér, Burke és a gorillaszerű óriás, Willie. Utóbbiról Gauvinnak azt mondták, hogy egyszer profi ökölvívóként visszaeső elkövetők bandáját vezetett. Gelbig elgondolkodva sétált, szélesre tárta a lábát, és egy kis dobozt vitt a hasához nyomva. Gauvin őrnagy szemében mohó fény villant. Gauvin, a fenébe is, tudott a doboz tartalmáról. Vannak ott ékszerek. Azokat, amelyeket a foglyok elrejtettek a házkutatások során. De semmit sem rejthet el egy árja elől. A holttestek elégetése után a hamut szitálják. Jövedelmező üzlet a Gelbiggel! Kikerekedett arcán jól látszik, hogy nem hiába cserélte fel a megtisztelő fegyverraktár-vezetői posztot a korántsem megtisztelő halottak krematóriumának és raktárának menedzsere...

A parancsnoki irodába vezető ajtó végül zajjal kitárult. Frau Elsa jelent meg. Tűzsárga haja lángolt a nap sugaraiban. A férfiak innentől felálltak. Gust a többieket megelőzve, Frau elé sietett. Könyökig nyitott kezét nyújtotta a hadnagynak. Csuklóján széles, gyémántokkal és rubinokkal díszített karkötő szikrázott és csillogott a szivárvány minden színében. A vékony rózsaszín ujjak hatalmas gyűrűkkel voltak kirakva. Gust gálánsan csoszogott, megcsókolta a kinyújtott kezét, és mondani akart valamit. Úgy tűnik, ez egy új dicséret. De a buchenwaldi háziasszony pillantása végigsiklott a jelenlévők arcán, és Gauvin őrnagyon megállapodott.

- Doktor úr! Rólad, mint mindig, könnyű beszélni...

Az őrnagynak, egy negyvenéves agglegénynek, aki sokat tudott a nőkről, kifolyt a vér az arcából. Frau Elsa közeledett felé. Látta, hogy a combokat egy rövid, finom angol gyapjúdarab tartja össze. Frau Elsa minden lépésével megingott, akár egy egyiptomi táncosnő. Az őrnagy szinte fizikailag érezte rugalmasságukat. Anélkül, hogy felnézett volna, felfelé csúszott, és tekintetével átölelte keskeny darázsderekát és magas mellkasát.

– Önről, mint mindig, könnyű beszélni – folytatta Frau Elsa –, meg kell köszönnöm, kedves doktornő. A legújabb tétel rendkívüli siker!

Dr. Gauvin orrcimpája megremegett. Előrehajolva hallgatott, válaszolt és nézett, belenézett a nő szemébe, ami mágnesezett, vonzott, ígért.

Frau Elsa távozott, a párizsi parfüm finom aromáját hagyva maga után. Csend honolt a recepción.

Gauvin őrnagy visszarogyott a székébe, és szikrázó arckifejezést öltött, és gondolatban visszatért a parancsnok feleségével folytatott beszélgetéshez. Ő, aki emlékezett minden szóra, minden kifejezésre, amit a lány kimondott, gondolt rájuk, megértette őket, és igyekezett többet megtudni, mint amit valójában jelentettek. Egy nő szívéhez olykor a hobbijain keresztül vezet az út. Erről többször is meggyőződött. És Frau Elsát elhurcolták. Legyen ez most kézitáska. Még saját maga készített vázlatokat az új modellekről. Csodálatos! Egy ilyen nőnek kibaszottul bütykölhet! Ebben a rohadt táborban puszta jelenléte ismét férfivá teszi az orvost. Egyébként Frau Elsa kifejezte azt a vágyát, hogy személyesen válassza ki az anyagot a jövőbeli kézitáskákhoz és lámpaernyőkhöz. Nem szabad ásítanod. Holnap elrendeli a fogvatartottak soron kívüli orvosi vizsgálatának megszervezését. A szerelemben, akárcsak a vadászatban, fontos megragadni a pillanatot!

"Emberek, álljatok fel egy percre,
Figyelj, figyelj! -
Minden irányból repül.
Ezt Buchenwaldban hallani
Halálcsend...

ELSŐ FEJEZET

Dr. Gauvin Adolf SS őrnagy kis tenyerével megsimította pomádozott világosbarna haját, lehúzta a kabátját, és belépett a buchenwaldi koncentrációs tábor parancsnokának fogadószobájába. Az alsóbb rendűek felugrottak és magasra álltak. Az őrnagy kötetlen biccentéssel válaszolt a köszöntésre, és az adjutáns asztalához lépett. Az adjutáns, aki már rég túlnőtt a hadnagy korán, de még mindig egy untersturmführer vállpántját viselte, a harmincöt éves Hans Bungeller, közönyös pillantással nézett az őrnagyra, és határozottan udvariasan felajánlotta, hogy vár.

- Az ezredes elfoglalt, őrnagy úr.

És világossá tette, hogy a beszélgetésnek vége, Gusthoz, egy borotvált, egészséges SS főhadnagyhoz fordult.

Az őrnagy arrogánsan körbejárta a széles fogadóteret, letette a sapkáját, leült egy székre a nyitott ablak mellett, elővett egy arany cigarettatárcát, és rágyújtott.

Az adjutáns mondott valamit Gustnak, és ferdén nézett a szemközti falon lógó tükörre. Az őrnagy látta, hogy az Untersturmführer nem annyira a beszélgetéssel van elfoglalva, mint inkább a frizurájával. Bungeller büszke volt erre. hogy némileg hasonlít Hitlerre, és állandóan aggódott a külseje miatt. Hetente kétszer festettem a bajuszomat. Minden percben formáztam a hajam, ragyogóan a briliánstól. De a kemény elülső zár nem feküdt a homlokon, mint a Führernél, hanem kilógott, mint egy védőszemüveg.

Gauvin megvetette Bungellert. Kretén tiszti egyenruhában! Ebben a korban az átlagos képességű férfiakból is kapitányok lesznek.

Az orvos kényelmesebbé tette magát a székben. Nos, várjunk. Egy évvel ezelőtt, amikor a Higiéniai Intézetben – amelynek ő, Gauvin őrnagy – a vezetője – éppen javult a munka, Berlinből egymás után érkeztek fenyegető táviratok, amelyek a tífusz elleni szérum gyártásának mielőbbi bővítését követelték, és a parancsnok hívása nem jósol semmi örömtelit, majd Hans Bungeller adjutáns kedves mosollyal üdvözölte az orvost, és sor nélkül beengedte az ezredest. És most... A siker mindig irigységet vált ki, gondolta Gauvin, és még inkább, ha egy nő is hozzájárul ehhez a sikerhez, méghozzá olyan, mint Frau Elsa. Az ezredes felesége jóindulatúan bánt vele, mindenki tudta, hogy Gauvint illetően nem volt közömbös iránta. És nem csak ő. A koncentrációs tábort őrző teljes Totenkopf SS-hadosztályban nem volt olyan német, aki a buchenwaldi úrnővel találkozva ne veszítette volna el nyugalmát. És az emberszíveknek ez a szeszélyes uralkodója mindig kitalált és parancsolt valamit. Frau Elsa kénye-kedve szerint rabok ezrei építettek neki járókát néhány hónap alatt. Hamar megunta, hogy egy Amazonasnak öltözött ménen ácsorogjon. Új hobbi jelent meg. Elsa úgy döntött, hogy trendszett lesz. Tetoválásokat látott a foglyokon, és eszébe jutott, hogy készítsen egyedi kesztyűt és kézitáskát. Olyan, amilyennek nincs senki az egész világon! Tetovált emberi bőrből készült. Gauvin őrnagy rezzenéstelenül vállalta, hogy megvalósítsa Buchenwald különc szeretője vad fantáziáját. Vezetésével Dr. Wagner elkészítette az első kézitáskát és kesztyűt. És akkor? Tetszett az új termék! Néhány fontos tisztviselő felesége pontosan ugyanazokat akarta. Még Berlinből is kezdtek érkezni kézitáskák, kesztyűk, lámpaernyők és könyvborítók megrendelései. Nyitnom kellett egy titkos műhelyt a patológiai osztályon. Frau Elsa pártfogása felemelte és megerősítette az őrnagy pozícióját. Szabadon és szinte függetlenül kezdett kommunikálni Buchenwald parancsnoka, Karl Koch SS ezredes előtt, aki közvetlen telefonkapcsolatban állt Himmler birodalmi biztos hivatalával. Koch neve egész Türingiát lenyűgözte, ő maga pedig a feleségével szemben.

Az őrnagy Gust felé fordította tekintetét – és az orvos szakszerű szemével érezte a háromszög alakú hát feszes izmait, a főhadnagy edzett bicepszét, izmos nyakát, amelyen büszkén pihent szőke feje. Gust szórakozottan hallgatta az adjutánst, és lustán kopogtatta rugalmas, átlátszó lovaglóját lakkcsizmáján. És jobb kezének minden mozdulatánál egy fekete gyémánt szikrázott a kisujján. Gauvin ismerte az ékszerek értékét. Fiú! Kirabolták és dicsekszik. Kölyökkutya!

Gauvin az órájára nézett – tizenöt perce várt egy találkozóra. Ki ül ilyen sokáig az ezredes mellett? Nem Le Clyre a Gestapo feje? Ha igen, akkor a fenébe, ülsz még egy órát.

Az orvos elkezdett kinézni az ablakon. Max Schubert Lagerführer SS-kapitány az út napos, fehér kővel kirakott oldalán sétál. Kinyitotta az egyenruhája gombjait, és levette a sapkáját. A kopasz folt úgy csillog a napon, mint egy biliárdlabda. A közelben sétál, kissé lehajtott fejjel a magas, vörös hajú Walpner SS hadnagy. Kidugja a mellkasát, amelyen egy vadonatúj első osztályú vaskereszt csillog.

Gauvin felnevetett. Ezt a keresztet katonai érdemekért frontkatonák kapják, Walpner pedig Buchenwaldban érdemelte ki, amikor bottal és ököllel harcolt a védtelen foglyok ellen.

Schubert megállt, és az ujjával intett valakinek. Gauvin egy idős férfit látott egy politikai fogoly csíkos ruhájában, aki alázatosan hajolt a Lagerfuehrer előtt. Kushnir-Kushnarev volt. Az orvos ki nem állhatta ezt a petyhüdt arcú, kábítószeres tompa szemű felbérelt provokátort. Gauvin tudta, hogy Kushnir-Kushnarev cári tábornok, és a Kerenszkij-kormányban a miniszter elvtársi posztot töltötte be. Az októberi forradalom által kidobott, Németországba menekült, ahol vagyona maradványait elherdálta, tönkrement, és egy híres bordélyházban szolgált portásként. a brit hírszerzés megvásárolta és a Gestapo elfogta. A Szovjet-Oroszországgal vívott háború előtt nyomorult életet élt Buchenwaldban. Amikor szovjet hadifoglyok kezdtek érkezni a koncentrációs táborba, az egykori tábornok fordító lett, majd buzgóságot tanúsítva provokátor lett.

Kushnir-Kushnarev átadott Schubertnek egy darab papírt. Gauvin észrevette ezt, és hallgatta az ablakon kívül zajló beszélgetést.

– Ötvennégyen vannak itt – mondta Kushnir-Kushnarev. – Mindenki számára van anyag. Lagerführer átnézte a listát, és átnyújtotta Walpnernek.

- Itt egy újabb büntetőparancs a számodra. Remélem nem tart tovább egy hétnél.

A hadnagy elrejtette a papírt.

- Kész lesz!

Schubert az ügynökhöz fordult.